Impressionen 4. Whale Watch for Kids 2009/2010 - Laudat Primary School
Dezember 2009 / Januar 2010 - Unser Programm "Whale Watch for Kids" hat sich auf der Insel inzwischen so sehr herum gesprochen, dass es immer mehr Anfragen von Schulen gibt, die gerne daran teilnehmen möchten. Da das Budget für dieses Projektmodul begrenzt ist, müssen wir uns derzeit auf Schulklassen beschränken, die der ärmeren Bevölkerung angehören. Diese Kinder würden es sich niemals im Leben erlauben können, mit eigenen Mitteln an einem Whale Watch teilzunehmen. Manche sind so arm, dass sie noch nicht einmal Geld für die Busfahrt ins Forschungszentrum haben. Hier hat sich die großartige Kooperation mit dem Schweizer Kinderhilfswerk, "Kinder in Dominica", bewährt, welches die Bustransfers ermöglicht.
Erstmals übernahm jetzt auch die Regierung die Kosten der Busfahrt für eine hoch in den Bergen liegende Schule. So stand dem "Whale Watch for Kids" für die Kinder der Laudat Primary School nichts mehr im Wege. Zuerst gab es die übliche Unterrichtseinheit über Wale und Delfine und bevor es dann endlich aufs Meer hinaus ging, erhielt jedes Kind noch sein aus Projektmitteln finanziertes "We save the Whales – Dominica the Nature Island" T-Shirt. Bei der Ausfahrt hatten wir dann außerordentliches Glück, zwei Pottwale und eine große Schule von weit über 200 Fleckendelfinen öffneten den Kindern das Herz.
Wenn man einmal persönlich an einem "Whale Watch for Kids" teilgenommen und in die dankbaren, begeisterten Augen der Kinder geblickt hat, versteht man warum es wichtig ist dieses Programm durchzuführen.
Die Kinder waren wirklich überglücklich und wir möchten allen Spendern und Pottwalpaten ganz ganz herzlich "Danke" sagen, denn nur mit dieser Unterstützung ist es möglich, dass "Whale Watch for Kids" auf Dominica überhaupt stattfinden kann. Nur so ist es möglich, dass wir den Kindern und damit der Zukunft der Insel Wale und Delfine näher bringen und in der Bevölkerung Verständnis für die Notwendigkeit die Meeressäuger zu schützen, wecken können.
Andrea Steffen
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Impressionen 3. Whale Watch for Kids 2009 - Dodat School
Dezember 2009 - Bericht von Petra Charles-Kühnast, Leiterin des Programms "Whale Watch for Kids" auf Dominica: "Wir hatten wieder einen wunderschönen Whale Watch mit den Kindern der Dodat School und zudem großes Glück mit dem Wetter. Die 5-8jährigen waren erstaunlich gut informiert, wie sich nach meinen kurzen Fragen-Check gleich zu Beginn herausstellte. Als ich am Pottwal-Skelett auf den Unterschied zwischen Fisch und Wal/Delfin hinaus wollte und einen 6jährigen! fragte, woran er denn erkenne, warum er denn so sicher wisse, dass es sich hierbei um einen Wal handele, grinste er mich stolz an und sagte: "Na weil du uns zum whale watch eingeladen hast und nicht zum fish watch!". Auch diesmal wurde der Transport der Kinder von Renate Siegenthaler vom Kinderhilfswerk "Kinder in Dominica" (Schweiz) organisiert und finanziert.
Erwähnenswert finde ich ebenfalls, dass der Mann der Schuldirektorin, Misses Cambran, Fischer ist und sie bislang ihm glaubte, dass "die Großen", also Pottwale und Buckelwale ihm seinen Fang und somit seine Existenz rauben. Da ich das vorher nicht wissen konnte, erklärte ich also den Kindern, was Pottwale vorrangig fressen und es nicht stimmt, dass sie oder die Buckelwale dem Menschen hier die Fische wegfressen. Die Direktorin hat sich hinterher ausdrücklich bei mir bedankt für diese Information und sie werde heute Abend ihrem Mann eine Lehrstunde geben in Sachen Meeressäuger.
Das ist genau die Aufklärung, die wir benötigen hier und darüber habe ich mich besonders gefreut. Denn viele Erwachsene wollen das hier auch schlicht nicht hören und reagieren bockig, wenn ich diese Fakten den Kindern erzähle. Umso besser, wenn eine Schuldirektorin aufgeschlossen reagiert und es weiter vermitteln will und wird.
Gesichtet haben wir einen Schnabelwal, entweder Gervais´oder True´s. Er schwamm einige Minuten um uns herum, was für die Kinder natürlich toll war und mich sehr erstaunte, da Schnabelwale sonst meist direkt untertauchen, wenn ein Boot in ihre Nähe kommt.
Ich wünsche allen ein gesegnetes Weihnachtsfest und ein gesundes und erfolgreiches Jahr 2010 und bedanke mich herzlichst, auch im Namen aller Schulen, für die Großzügigkeit der deutschen Spender, die uns diese Projektarbeit auf Dominica auch 2009 wieder ermöglicht haben.
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Impressionen 2. Whale Watch for Kids 2009
Über 30 Kinder nahmen mit großer Begeisterung am ersten Whale-Watching ihres Lebens teil. Sie trafen zwar nicht auf Pottwale, dafür auf Delfine und Pilotwale, was die euphorische Stimmung keineswegs beeinträchtigte. Dazu trug sicher auch bei, dass jeder der kleinen Teilnehmer ein "We save the whales" T-Shirt geschenkt bekam (natürlich bekamen die Lehrerinnen auch ein T-Shirt). Die T-Shirts wurden mit Unterstützung der Deutschen Umwelthilfe (DUH) auf Dominica hergestellt. Den Transport der Kinder organisierte und finanzierte wieder Renate Siegenthaler vom Kinderhilfswerk "Kinder in Dominica" (Schweiz). "Die Kinder waren so dankbar, die Lehrer auch", berichtet Petra Charles-Kühnast, Leiterin des Programms "Whale Watch for Kids" auf Dominica.
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Impressionen 1. Whale Watch for Kids 2009
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Seit Jahresbeginn wurden bereits sieben Schulklassen zu einem vom Projekt finanzierten Whale Watch mitgenommen. Vorher gab es die obligatorische Informationsveranstaltung über Wale und Delfine und den Gefahren, denen sie ausgesetzt sind. Für die Kinder sind dies ganz besondere, einmalige Erlebnisse. Keines von ihnen hat jemals im Leben einen Wal gesehen, die meisten wissen nicht einmal von der Existenz dieser Meeressäuger in den Gewässern ihrer Heimatinsel.
Verbunden mit einer profunden Wissensvermittlung kann die Bedeutung dieser Entwicklungshilfe gar nicht hoch genug eingeschätzt werden. Dominica ist ein armes Land, viele Eltern können es sich kaum leisten, ihre Kinder zur Schule zu schicken, Unterrichtseinheiten über Meeressäuger oder Naturschutz gibt es nicht. Im vergangenen Jahr scheiterte die Teilnahme einiger Kinder am Whale Watch, weil die Eltern die umgerechnet 30 Cent für die Busfahrt zur Projektstation nicht zahlen konnten. Damit derartiges nicht mehr vorkommt, werden die Kosten in diesen Fällen jetzt vom Projekt übernommen.
Petra Charles-Kühnast, Mitarbeiterin der GRD vor Ort, berichtet von den jüngsten Ausfahrten für Kinder der Salybia Primary School (Carib Territory) vom 26. September und der Belles Primary School vom 24.September: "Leider haben wir beim 2. Whale Watch keine Wale oder Delfine angetroffen, doch die Kinder waren guter Dinge, weil auch diese Kinder noch nie auf einem Boot, sprich draußen auf See waren.
Am 24.09. sichteten wir 4 Pottwale. Darunter eine Mutter mit Kalb, ca. 2-3 Jahre alt, die von unserem Auftauchen offenbar wenig begeistert war. Wir bekamen eine Tailslap-Warnung, kaum dass wir sie überhaupt entdeckt hatten, also bevor wir uns nähern konnten. Sie hatte sich dazu extra mit der Fluke in unsere Richtung gedreht. Danach schwamm sie sehr schnell samt Nachwuchs von der Gruppe und somit von uns weg und wird sahen sie nur noch in der Ferne zwischen Flachtauchgängen auftauchen.
Es war eine sehr gute Schulung und Erfahrung für die Kinder, da sie u.a. hautnah erleben konnten, dass diese Tiere ihren eigenen Willen haben und den in der Lage sind auch klar auszudrücken und wir das zu respektieren haben."
Hintergrund dieser Maßnahmen ist es, das Wissen der Bevölkerung über die reichhaltige maritime Artenvielfalt Dominicas aufzubauen und Verständnis dafür zu wecken, dass es in ihrem eigenen Interesse wichtig ist, diese zu schützen.
Impressionen Whale Watching für Kinder 2008
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Juli 2007 - Mit den Einnahmen aus "Scars Online-Auktionen" konnte erstmals eine Projektwoche für Kinder zum Thema "Meeressäuger" initiiert werden. Krönender Abschluss war ein zweistündiges Whale Watching für Kinder zwischen 4 und 10 Jahren.
Einen Riesenspaß machte den größeren "scherentauglichen" Kindern das Ausschneiden eines 6 Meter großen Pottwals aus Schaumstoff, vor dem sie sich dann stolz fotografieren ließen.
Die Jüngeren bekamen Bastel- und Malvorlagen sowie einen Bildervortrag aus dem Buch "Pottwale" von Andrea und Wilfried Steffen, der sichtlich die Fantasie anregte. Kommentar der 5-jährigen Kayjah: "Ja, ja, ich bin letzte Woche auch im Wasser gewesen und da kam ein, ich glaube Buckelwal vorbei, die mit den vielen Pickeln im Gesicht, und ich bin dann auf seinem Rücken geritten, bis nach Roseau!"
Wider aller Erwartungen weitete sich meine Lehrstunde für die 5- bis 10- Jährigen zu einem ganzen Nachmittag aus. Es gesellten sich auch die Lehrerinnen Kathy, Robinson und Markine dazu und zeigten zur Freude der Kinder "brav" auf, wenn sie eine Frage hatten. Denn das Leben im Meer und somit auch die Meeressäuger stehen hier bisher nicht auf dem Unterrichtsplan, so dass auch die Grundschullehrer selbst ein großes Wissensbedürfnis haben.
Höhepunkt war dann natürlich das erste "Kinder-Whale-Watching" in der Geschichte Dominicas. Der super Stimmung an Bord entsprechend wurden die Kinder nach nur einer Stunde "Spurensuche" mit 
dem Hydrophon mit der Sichtung eines stattlichen Pottwal-Bullen belohnt!
All diese wunderbaren Aktionen und Schulungen sind nun durch das "Projekt Dominica" und ganz besonders durch das großartige Engagement von Bernhard Franzmann möglich geworden! Tausend Dank dafür!
Petra Charles-Kühnast
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