Nachahmer-Tintenfisch imitiert mehrere Lebewesen

Ein Forscherteam unter der Leitung von Mark Norman von der University of Melbourne hat die unglaublichen Nachahmer-Fähigkeiten einer besonderen Tintenfischart nachgewiesen. Der 60 Zentimeter lange Oktopus wurde 1998 erstmals am Grund einer schlammigen Flussmündung vor der Küste von Sulawesi (Indonesien) entdeckt. Während Tauchgängen in den folgenden Jahren filmten die Wissenschaftler verschiedene Individuen, die eine Seeschlange, einen Rotfeuerfisch oder einen Plattfisch verkörperten.

Co-Forscher Tom Tregenza von der University of Leeds erklärte, dass man sich bei den genannten Nachahmungen sicher sei. "Dieser Tintenfisch ist noch zu vielen anderen Impressionen in der Lage, die wir bis jetzt nur bei einem Exemplar beobachtet haben."

Andere Tintenfisch-Arten verfügen ebenfalls über beeindruckende Fähigkeiten zu Farbwechseln. Manche können auch ein anderes Tier an einem bestimmten Zeitpunkt ihres Lebenszyklus darstellen. Beim so genannten Nachahmer-Tintenfisch handelt es sich laut Angaben der Wissenschaftler um das erste bekannte Tier, das zwischen verschiedenen Imitationen wechseln kann. Mehrfach wurde ein Oktopus dabei beobachtet, wie er auf dem Weg in seine Höhle wiederholt die Personifikation wechselte.

Die vom Tintenfisch imitierten Arten sind alle giftig. Diese extreme Mimikry könnte als Schutz gegen räuberische Feinde dienen. Laut Tregenza ist vorstellbar, dass er sich laufend verwandelt. Die wirklich außergewöhnlichen Nachahmungen werden wahrscheinlich in eher unauffälligen Lebensräumen zu finden sein. Korallenriffe bieten derart viele Möglichkeiten sich zu verstecken, dass der Anreiz sich zu verwandeln eher gering ist.