Hainetz-Herausforderung: Fortschritte zum Schutz der Buckeldelfine
Delfin- und Walbeobachtung für Jedermann
Seit Dezember letzten Jahres ist die Webcam unserer Projektpartner:innen von Humpback Dolphin Research (HDR) wieder aktiv und wird fleißig genutzt: Zahlreiche Sichtungen von Großen Tümmlern und den vom Aussterben bedrohten Buckeldelfinen wurden bereits digital via „McCam“ dokumentiert. Fortschritte gibt es auch beim allgegenwärtigen Problem der Hainetze, wie uns Projektleiterin Shanan Atkins mitteilte.
Webcam-Forschung und gemeinsame Initiativen in Südafrika
Das HDR-Team profitiert wöchentlich von der „reanimierten“ Webcam in Richards Bay (wir berichteten). Seit die Kamera im Dezember 2023 an ihrem ursprünglichen Standort wieder in Betrieb genommen wurde, konnten vor der Küste von Richards Bay schwimmende Delfine nicht nur gesichtet, sondern auch bei ihren Aktivitäten verfolgt werden. Interessierte Delfinfreund:innen können übrigens über die Website https://www.dolphins.org.za die Meeressäuger in Richards Bay ebenfalls live beobachten.
So begeistert Shanan Atkins und ihr Team über die technische Bereicherung ihrer Forschungsarbeit sind, so intensiv setzen sie sich mit dem Problem der 23,4 Kilometer langen gefährlichen Hainetze auseinander, die das Leben der Delfine vor den Küsten von KwaZulu-Natal bedrohen. In diesen zum Schutz der Badenden installierten Netzen verfangen sich große und kleine Haie, Rochen, Meeresschildkröten und auch Delfine. Ohne rechtzeitige Befreiung sterben die Tiere einen langsamen und qualvollen Tod.
In jüngster Zeit hat Shanan Atkins verschiedene Initiativen vorangetrieben, um gemeinsam Lösungen für das Problem der Hainetze zu finden. Der Biologin ist es bereits 2022 gelungen, eine 30-köpfige Interessengruppe zusammenzuführen, deren Mitglieder unterschiedlichste Organisationen und Standpunkte vertreten: von Politik über Tierschutz und Tourismus bis hin zur Forschung. Aktuell wurde beispielsweise ein Manuskript über den Beifang-Konflikt in einer renommierten Fachzeitschrift eingereicht.
Netzwerkarbeit und Studienfinanzierungen
Des Weiteren hat unsere Projektpartnerin in Richards Bay kürzlich Finanzierungsvorschläge für eine landesweite Studie über die Demografie der Buckeldelfin-Population und deren Bedrohung sowie über die Gesundheit der Buckeldelfine und den Klimawandel beim IWC und der Marine Mammal Commission eingereicht. Außerdem berichtet Shanan Atkins, dass sie dabei geholfen habe, einen Antrag für eine relevante Studie über das lokale ökologische Wissen über Delfine und Wale in drei Küstenprovinzen Südafrikas zu schreiben. Hinzu kommt die positive Nachricht, dass sich ihre Arbeit als Koordinatorin des Indian Ocean Humpback Dolphin Conservation Network (Netzwerk zur Erhaltung der Buckeldelfine im Indischen Ozean) positiv entwickelt habe. An dem letzten Treffen nahmen 40 Teilnehmer:innen aus 13 Ländern teil.
Wir wünschen Shanan Atkins und ihrem Team weiterhin viel Erfolg bei ihrer wichtigen Arbeit zum Schutz der bedrohten Buckeldelfine und bedanken uns bei allen, die die Installation der Webcam möglich gemacht haben.
Shanan Atkins mit Unterstützer Dave “Superman” Savides
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