Delfinjagd: Blutige Monate in Taiji

Bis Ende März 2024 müssen 1.824 intelligente Meeressäuger während der diesjährigen Jagdsaison um ihr Leben bangen. Mit Tradition hat die Delfinjagd von Taiji schon längst nichts mehr zu tun, sondern vielmehr mit der Bereicherung skupelloser Fischer:innen an unschuldigen Delfinen.

Update vom 2. November 2023

Nach dem Beginn der diesjährigen Saison in Taiji am 1. September verlief die Jagd zunächst weitgehend ruhig: In den ersten vier Wochen hatten die Fischer:innen lediglich eine erfolgreiche Treibjagd und meldeten zehn geschlachtete Delfine. Im Oktober wurde die Intensität seitens der Japaner deutlich erhöht. Ihr rücksichtsloses und brutales Vorgehen dokumentiert ein aktuelles Video von Dolphin Project, bei dem eine Schule von Breitschnabeldelfinen ins Visier genommen wurde. Nachdem letztere sich in den Netzen der Fischer:innen verfangen hatten, sind 24 Tiere getötet und mit Seilen an ihren Fluken abtransportiert worden. Mindestens zwei Kälber haben die Schlächter verschont und im offenen Meer freigelassen. Allerdings: Ohne ihre Schule sind ihre Überlebenschancen äußerst gering.

Insgesamt 1.824 Delfine dürfen im Laufe der aktuellen Jagdsaison gefangen werden. Das große Geschäft erzielen die Fischer:innen dabei vor allem mit jenen Delfinen, die in kleine Becken verfrachtet und für den Verkauf an die Delfinarienindustrie ausgebildet werden. Alle anderen Tiere werden geschlachtet. Das Fleisch wird anschließend auf den Märkten in und um Taiji sowie über das Internet verkauft – sofern sich Konsumenten finden lassen. Die Nachfrage nach Delfinfleisch hat bereits in den vergangenen Jahren spürbar abgenommen, unter anderem aufgrund der starken Quecksilberbelastung. Wie hoch letztere ausfallen kann, zeigt ein aktueller Test: Das Fleisch eines Risso-Delfins enthielt das 265-fache des gesetzlich vorgeschriebenen Grenzwerts an Quecksilber. Die Veröffentlichung dieser Ergebnisse eines japanischen Labors ging einher mit der Forderung an die Behörden, Warnungen hinsichtlich des Verzehrs von Delfinfleisch auszusprechen und es zudem gänzlich aus dem Verkauf zu nehmen. Noch sind keine entsprechenden Taten gefolgt.

Erstbericht vom 7. September 2023
7.700 geschlachtete sowie 1.500 gefangene und an Delfinarien verkaufte Delfine – das ist die grausame Bilanz der Taiji-Fischer:innen in den vergangenen zehn Jahren. Im Vergleich zu den 500 Euro, die das Fleisch eines Delfins auf einem der lokalen Märkte einbringt, ist der Verkauf eines für die Delfinarienindustrie trainierten Meeressäugers ungleich lukrativer. Bis zu 150.000 Euro lassen sich erzielen, wenn sich – in jüngster Zeit vor allem chinesische – Delfinarien an ausgebildeten Tieren bedienen. Multipliziert ergibt sich ein Umsatz von rund 200 Millionen Euro, welchen die Fischereiindustrie der 3.000-Einwohner-Stadt binnen einer Dekade erzielte. Der Verkauf des Fleisches ist im Vergleich – wenn überhaupt – ein kleines Zubrot, zumal viele Japaner:innen ohnehin vor dessen Verzehr aufgrund der hohen toxischen Belastung zurückschrecken.

Gutaussehende Delfine, vor allem Weibchen, werden bei der Jagd aussortiert, gefangen gehalten, trainiert und abschließend an die Delfinarienindustrie verkauft. (Foto: Screenshot aus dem Dolphin Project-Video “Taiji’s Brutal Dolphin Hunting Season Has Ended“)

Die von einem japanischen Labor im Oktober 2022 untersuchte Fleischprobe eines Risso-Delfins ergab, dass das Delfinfleisch 97,5-mal mehr Quecksilber enthielt als die Menge, die nach japanischen Vorschriften für den menschlichen Verzehr als unbedenklich gilt. Trotzdem wird Delfinfleisch weiterhin ohne jegliche Regulierung oder Prüfung verkauft. Angesichts des jüngst in Fukushima ins Meer abgelassenen Kühlwassers aus dem zerstörten Atomkraftwerk (wir berichteten) verwundert uns dieses Gebaren der Gesundheitsbehörden nicht im Geringsten.

Getrieben von der Aussicht auf eine lukrative Jagdsaison scheint es für die Fischer:innen der japanischen Stadt zum Geschäft zu gehören, den Tieren brutales Leid zuzufügen. Das Szenario gleicht sich jedes Jahr. Von September bis März suchen und finden die Jäger:innen Delfinschulen vor der japanischen Küste und steuern auf diese zu. Anschließend schlagen sie auf große Metallstangen, um die Tiere aufzuschrecken und zu desorientieren. In der Regel werden die Delfine danach in die Bucht von Taiji (The Cove) getrieben und mit Netzen gefangen. Gutaussehende, gesunde Exemplare, meist junge Weibchen, werden für die Themenparks „aussortiert“. Dann beginnt das Blutbad. Die Jäger:innen stechen den Tieren mit einem scharfen Metalldorn in den Nacken, direkt hinter den Blaslöchern, sodass sie an ihrem eigenen Blut ersticken. Das Meerwasser in der Bucht verfärbt sich in der Folge rot, weshalb Tierschützer:innen am Tag einer für die Fischer:innen „erfolgreichen“ Delfinjagd von einer „Red Cove“ (die rote Bucht) sprechen.

Fangquote der Saison 2023/2024 (Foto: Dolphin Project)

Innerhalb Deutschlands kannst du mit Hilfe von nur einer SMS einen kleinen, ABER bedeutenden Beitrag (3,21 €) zum Schutz von Delfinen weltweit leisten. Sende Delfine an die Kurzwahlnummer 81190 (funktioniert NICHT mit WhatsApp).